在荷兰的7球大胜让人们对无锋阿森纳的进攻火力刮目相看，但事实证明英超赛场上不会有埃因霍温那样给阿森纳空间的对手。来到梦剧场，阿森纳的进攻仍然和之前一样雷声大雨点小，空有球权却没有威胁。阿森纳在上半场比赛有更多的控球和射门次数，比分却反而落后；下半场围攻半小时终于扳平比分，但还得靠拉亚的神勇发挥才能惊险带走一分。

阿尔特塔清楚地认识到球队的问题所在：“我们在最后15-20米缺少最后一传，缺少射门，缺少临门一脚，需要更多目的性和方向性。我们进球时，我感觉对手踢得非常挣扎。但在那之后，我们有很多基础的东西没有做好，为他们打开了胜利之门。尽管我们有三次绝佳得分机会，但如果不是拉亚在最后时刻拯救我们，我们甚至会输。”

莱斯特城一役挺身而出拯救球队的梅里诺一度带来惊喜，却并非解决问题的答案。站在中锋位置上的他虽然身材高大又有对抗，但活动范围仍然是个中场，频繁地进行回撤接球。他的特点和作用都与哈弗茨类似，符合阿尔特塔之前的战术思路。然而梅里诺毕竟是一名防守型中场，移动速度比哈弗茨差很多，不少向前的直传都无法成功找到他。此外，他也无法做到哈弗茨那样的前场压迫和覆盖，效果自然差很多。

而刚刚成为阿森纳队史在欧冠淘汰赛最年轻进球者的神奇小子恩瓦内里，在曼联防线面前表现平平。这其中当然有和厄德高位置重合的原因，但他确实也还没有能够强硬撕开对手防线的个人能力，距离萨卡还有很长的距离。

好在马丁内利在本场比赛完成了复出。在上场后的半个多小时内，马丁内利在右路的表现可圈可点。身为右脚将的他能够拉开进攻宽度送出传中，给厄德高和于里恩·廷伯更多空间。而在反击中，马丁内利拥有阿森纳需要的速度，能够直插对手身后，一脚极具威胁的爆射反映出伤病并未使他失去脚感。

好消息是马丁内利已经复出，萨卡也可能在国际比赛日后归队。但坏消息是球队已经落后榜首的利物浦15分，与身后诺丁汉森林的差距也还没拉开；联赛争冠几乎无望，却仍然不能躺平。阿森纳4月份的重心自然是在欧冠中寻求突破，但横在他们面前的是实力强劲，经验丰富的马德里双雄。与欧洲顶尖豪门掰手腕，一个能提供对抗和覆盖的哈弗茨的缺席可能是致命的。

从结果上来看，阿森纳若是取得联赛亚军、欧冠8强、足总杯止步第三轮的成绩，将和上赛季持平；但从赛季过程和比赛内容上来说，相比上赛季差得非常多。球队会陷入无锋的窘境，管理层的转会操作要负很大的责任。

去年夏天，阿森纳送走史密斯·罗、恩凯蒂亚、赖斯·纳尔逊和法比奥·维埃拉四名轮换进攻手，却只在最后时刻租借来而立之年的斯特林。这甚至还是因为斯特林被蓝军扫地出门，阿森纳迅速出手“捡漏”，而非本来就想要他。

虽然送走几名年轻球员能够让他们得到更多的上场机会，有利于球员自己的发展，但球队没有相应地进行补充，抗风险能力骤降。而在冬窗，萨卡和热苏斯已经接连受伤后，阿森纳却仍然没有签下任何人。结果关窗之后连续折损马丁内利和哈弗茨，前场瞬间捉襟见肘。

伤病的不可预测性并不能作为借口：欧洲杯和美洲杯之后，队内的国脚们都没有获得完整的夏季休息，体能储备较于前几个赛季本就要打折扣；本赛季欧冠还进行改制，凭空多出2场比赛，且没有了以往提前出线后可以轮换的机会，每一场比赛都要为了排名拼尽全力。此消彼长之下，球员负荷大大增加，哪怕是“铁人”萨卡也吃不消了。

阿尔特塔在采访里倒是没有抱怨阵容：“我们要依靠现在已经有的球员，思考如何让他们表现更好。我对现有的球员非常满意，但我们在进攻三区还有提升空间。打破对方的密集防守是所有人的课题，没有创造出机会是所有人的责任。”毕竟阿森纳几天前刚刚轰入7球，阿尔特塔确实有理由相信，现有的阵容也有进攻火力。

但总靠客串也不是长久之计，增加阵容厚度是大势所趋：季初被揶揄“能组两套阵容”的切尔西真的靠着两套完全不同的阵容挺过了半个赛季，喜欢小阵容的瓜迪奥拉则被伤病害得战绩惨淡，刷新自己执教生涯的各种下限。

然而曼城意识到了阵容缺陷，冬窗豪购四人填补空缺，阿森纳却在斯特林已经证明自己难堪大用的情况下仍然不补人，被利物浦拉开差距也是咎由自取。这或许和埃杜离职留下的混乱有关，俱乐部管理层忙于物色新体育总监，根本顾不上签人。

现在，体育总监的空位终于尘埃落定：前马竞体育总监贝尔塔即将到位。他曾经发掘并签下过格列兹曼、罗德里、奥布拉克等巨星，堪称慧眼识珠。去年夏天马竞引入的胡利安·阿尔瓦雷斯、加拉格尔、瑟尔洛特和勒诺尔芒等实力球员背后，也离不开他的操作。

在上任阿森纳之后，贝尔塔的主要任务将是签下一名顶级中锋。由于纽卡给伊萨克的开价太高，莱比锡锋霸舍什科是更有可能的人选。枪手最终会以什么样的价格达成转会，又将如何补充阵容深度，让我们拭目以待。